Altagracia Sanchez

Elogio para Altagracia "Miriam" Sánchez

Buenas tardes y gracias por estar aquí hoy para honrar la vida de nuestra querida, Altagracia Sánchez—conocida por muchos como Miriam, y por nosotras simplemente como nuestra Miriam. Miriam nació el 14 de abril del 1951 en La Caleta, República Dominicana. Fue la sexta de quince hijos, y la primera niña. Como se imaginarán, ser la primera hija entre tantos varones formó en ella un espíritu fuerte y un corazón maternal. Fue como una segunda madre—no solo mientras crecíamos, sino a lo largo de toda la vida.

En agosto de 1969 emigró a los Estados Unidos, y como muchos inmigrantes, empezó a trabajar de inmediato. Su primer empleo fue en una fábrica de costura, y desde ese momento, nunca dejó de luchar. En 1975 decidió estudiar cosmetología. Se graduó, y aunque no trabajó formalmente en un salón, todas nosotras nos beneficiamos de sus talentos. Siempre se aseguraba de que estuviéramos arregladas y presentadas.

Miriam era alegría en movimiento. Le encantaba reír, bailar, escuchar musica y reunirse con la familia. Tenía el don especial de hacer sentir a todos bienvenidos. Pero una de las cosas más especiales de ella era su arte culinario. Si alguna vez probaste su chivo guisado, su pescado en leche de coco, su rabo guisado o sus famosos yaniqueques, entonces sabes cuánto amor le ponía a cada plato. Su comida nos unía, y ella también.

Amaba profundamente a su familia—sus hijos, Melvi y Luis, y su nieta Jada. Ayudó a criar a sus nietos Arturo, y Jada y trataba a todos sus sobrinos como si fueran hijos propios. Cuando Mayra tuvo a sus hijos en Carolina del Norte, Miriam no lo pensó dos veces. Se subió a un avión, y fue a ayudar en todo lo que pudo. Así era ella: una segunda madre para muchos de nosotros.

Miriam era de esas personas que se hacen presentes. No solo físicamente—ella se comprometia verdaderamente. Ella era amor en acción.

A pesar de sus condiciones de salud, Miriam nunca dejó que sus dolencias la detuvieran. Disfrutaba profundamente el tiempo con su familia, celebrando las fiestas, cumpleaños, logros, viajes familiares y las reuniones anuales. Visitó muchas veces su querido pueblo La Caleta, además de Carolina del Norte y Florida. Su partida fue inesperada, ya que estábamos planeando verla en Julio en nuestro próximo viaje familiar.

Hoy nos reunimos para celebrar una vida bien vivida, recordando los buenos momentos, las risas, las memorias… y también riéndonos de esas cosas que la hacían única—regañándonos con cariño, intentando colarse un dulce, compartiendo el último chisme familiar, o simplemente disfrutando del tiempo juntos. Miriam fue verdaderamente uno de los corazones que latía más fuerte dentro de la familia Sánchez. La vamos a extrañar profundamente. Sabemos que habrán días difíciles, pero también sabemos que fuimos bendecidos por haberla tenido. Nos consuela saber que ya no siente tristeza ni dolor.

En las palabras de su artista favorita, Ana Gabriel: "Aunque el amor nos une, el destino nos separa."

Miriam, te amaremos por siempre. Te llevaremos en el corazón… hasta que volvamos a encontrarnos.

Good afternoon, and thank you for being here to honor the life of our beloved, Altagracia Sanchez—known to many as Miriam, and to us, simply, as our Miriam. Miriam was born on April 14, 1951, in La Caleta, Dominican Republic. She was the sixth of fifteen children—and the very first girl. As you can imagine, being the first daughter in a house full of brothers meant she had a strong spirit and a nurturing heart. She was like a second mother, not just to us growing up, but throughout our lives.

She came to the United States in August 1969 and, like many immigrants, began working right away. Her first job was in a sewing factory, and from that moment on, she never stopped working hard. In 1975, she went to school for cosmetology—she graduated, and although she never worked in a salon, her new skills were put to good use by all of us. She made sure we were always taken care of, always looking good, and always loved.

Miriam was joy in motion. She loved to laugh, dance, and gather with her family. She had an incredible gift of making everyone feel welcome. But one of the most special things about her was her cooking. If you’ve ever tasted her chivo, her pescado en coco, her rabo guisado, or her famous yaniqueques, then you know the kind of love she puts into every dish. Her food brought us together, and so did she.

She deeply loved her family—her children, Melvi and Luis, and her grandchildren, Daniel Arturo & Jada. She helped raise her grandchildren and treated all of her nieces and nephews as if they were her children. When Mayra had her babies in North Carolina, Miriam didn’t hesitate. She got on a plane, showed up, and stayed to help in any way she could. That’s just who she was—a second mother to so many of us.

She loved her brothers fiercely and always made time for her sisters. Miriam was the kind of person who showed up. She wasn’t just present—she was involved. She was invested. She was love in action.

Despite facing health challenges, Miriam never let her ailments hold her back. She cherished spending time with her family and loved ones, celebrating holidays, milestones, family trips, and yearly reunions. She often traveled back to La Caleta, North Carolina, and Florida, always making time for those she loved. Her passing was unexpected, as we were planning to see her for our upcoming family trip in July.

We look forward to spending this time to celebrate a life well-lived, reflecting on the good times and memories shared, as well as laughing about the things that made her who she was—fussing about her family, trying to sneak in sweet treats, sharing some juicy family gossip, and just enjoying quality time. Miriam was truly one of the heartbeats of the Sanchez Family. She is greatly missed, and there will be hard days ahead as we move forward. We are blessed to have known her and happy to know that she is no longer feeling sadness or pain.

In the words of her favorite artist, Ana Gabriel: "Aunque el amor nos une, el destino nos separa." “Although love unites us, destiny separates us.”

Miriam, we love you forever. We will carry you in our hearts until we meet again.

To send flowers to the family or plant a tree in memory of Altagracia Sanchez, please visit our floral store.